Tra cene sensoriali, tour “su quattro ruote” in Moke e sfide tra stellati come Oliver Poilevey e Timothy Dean, il festival “Anguilla Culinary Experience” trasforma l’eccellenza gastronomica locale e forestiera, in un motore di formazione per i giovani talenti dell’isola caraibica che piace agli italiani.
Ad attendere i turisti ci sono 33 spiagge paradisiache, tra le più belle del mondo. Così, l’isola dei Caraibi Anguilla continua ad accogliere sempre più italiani, che nel 2025 hanno fatto impennare gli arrivi di un +28% rispetto all’anno precedente. Un dato che conferma l’interesse crescente per destinazioni riservate, raffinate e di alta qualità, anche a livello enogastronomico. Una meta amata anche dalle celebrities, da Beyoncé a Lady Gaga, da Leonardo di Caprio fino a Paris Hilton, che la scelgono come meta in cui rifugiarsi, immersi nel mare turchese che ammalia e, in alcuni punti, strega per il contrasto spettacolare che forma con le rigogliose montagne verdi di Saint Martin in lontananza. In questa incredibile terra, dove si contano ben cento ristoranti d’autore, torna l’”Anguilla Culinary Experience” (ACE), per il quinto anno consecutivo.
Dal 13 al 17 maggio prossimi, cinque giorni ricchi di sapore, tra chef internazionali e talenti culinari locali, che cucineranno fianco a fianco in resort, ristoranti e ville, ideando menu basati sui prodotti e gusti del posto, ritoccati da influenze forestiere. Un viaggio nel gusto caraibico con tocco europeo e non solo, anche per una raccolta fondi a favore di programmi di formazione culinaria e alberghiera, che coinvolgono giovani di Anguilla, per un accesso diretto a mentori di alto livello, con possibilità di lavorare accanto a chef esperti.
I protagonisti dell’appuntamento di quest’anno sono il Gold Sponsor Grands Vins de France Anguilla; lo chef Oliver Poilevey, candidato al “James Beard Award” e mente dietro agli acclamati Obélix e Le Bouchon di Chicago; lo chef Timothy Dean, con base a Washington, D.C. e Largo (Maryland), proprietario della Timothy Dean Catering ed ex allievo di “Top Chef” su Bravo TV; ancora, Cyril Meuley di Lione (Francia), direttore export per i mercati del Sud America e dei Caraibi di Boisset La Famille des Grand Vins.
<<L’”Anguilla Culinary Experience” è molto più di un pasto eccellente in una location favolosa; riguarda la magia che accade quando talenti internazionali e le nostre stelle locali cucinano spalla a spalla>>, afferma la co-fondatrice del festival e proprietaria di Villa Alegria, Wendy Freeman, che aggiunge: <<Condividendo la nostra cucina e le nostre tavole, non stiamo solo creando menu incredibili, ma stiamo stringendo legami duraturi e raccogliendo fondi per formare la prossima generazione di leader della cucina e dell’accoglienza di Anguilla>>.
L’Anguilla Culinary Experience 2026: gli appuntamenti
Si comincia mercoledì 13 maggio al Karaya, il nuovo ristorante a Shoal Bay West dei proprietari di Veya e Sandbar, gli chef Carrie e Jerry Bogar. Una serata vivace e itinerante con postazioni grill e sostanziosi hors d’œuvre di ispirazione mediterranea, serviti a braccio da Poilevey, Dean, Bogar e dallo Chef de Cuisine Joel Reyes. Il tutto, accompagnato da cocktail a base di Rum Anguillita e distillati Clifton Estate, vini di Grands Vins de France Anguilla e musica dal vivo di Jenique Javois e del talentuoso Dennis Warrington.
Si continua giovedì 14 con il “Quest Experiences Moke Tour e Rum Crawl”, che accompagnerà gli ospiti attraverso l’isola a bordo di Moke senza capote, alla ricerca del miglior punch al rum. L’esplorazione include tappe al Funzone, all’Anguilla Sands and Salt e al Tasty’s POV, oltre a una nuova deviazione in barca verso la splendida Scilly Cay. La cena si divide in due percorsi: a Villa Alegria, Poilevey e Carrie Bogar si riuniscono per una experience a quattro mani (già sold-out) che fonde la tecnica francese e la firma “Cuisine of the Sun” di Veya, abbinata ai vini di Grands Vins de France Anguilla; al Karaya, Dean e Reyes presentano “Tasting Anguilla”, un menu degustazione incentrato sul pesce freschissimo e su ingredienti freschi, con l’opzione dell’abbinamento vini di Boisset La Famille des Grands Vins presentati da Meuley. Per approfondire la conoscenza dei distillati, giovedì e venerdì sera la Rhum Room dello Zemi Beach House ospiterà un tasting guidato con cinque etichette ultra-premium selezionate dal “Rhummelier” della struttura.
Venerdì 15 maggio spazio a un incontro immersivo nello spettacolare Malliouhana. Il Direttore Culinario Chef Kerth Gumbs, insieme all’Executive Chef Wilson Macedo e all’Head Chef del Leon’s, Jomal Mc Bean, trasformerà la cena al Celeste in un’esperienza sensoriale completa: ogni portata verrà svelata attraverso vista, udito, olfatto, tatto e gusto, con il menu completo rivelato solo alla fine. Prima però si salpa con Calypso Charters, per una crociera panoramica al tramonto su un catamarano con Champagne Grands Vins de France e piccoli assaggi del Sandbar. Nella stessa serata, lo Chef proprietario del Jacala Beach Restaurant, Alain Laurent, collaborerà con Meuley e Nathalie Le Sénéchal per un menu francese dal tocco caraibico.
Più tardi, il Four Seasons Resort Anguilla ospiterà una “Chef’s Table” da 10 portate presso Salt, dove l’Executive Chef Manu Calderon e il Sous Chef Aaron Gumbs ripercorreranno l’evoluzione della cucina locale dalla costa occidentale a quella orientale dell’isola.
Sabato 16 maggio ci si sposta sulla sabbia. L’annuale barbecue sulla spiaggia sponsorizzato da Cape Air e NCBA presso l’Anguilla Great House riunirà chef locali, tra cui il Team Culinario Nazionale di Anguilla, residenti e turisti per un pomeriggio in famiglia con specialità alla griglia, avvincenti gare di cucina e bartending “mystery basket”. Senza dimenticare le lotterie, i quiz sull’isola, i laboratori Kidzkare e i dj set. L’ingresso è gratuito, mentre i ticket per cibo e bevande sono acquistabili online o all’ingresso. La sera, il festival si divide: alla Zemi Beach House è in programma una degustazione di rum guidata dal Bar Manager Alfonso Di Lorito, che anticiperà una cena presso Stone, con l’Executive Chef Emanuele Sabatini che attingerà alle sue radici romane; al Savi Beach Club sulla spiaggia di Meads Bay, invece, spazio a una cena interattiva con un menu di cinque portate del veneto Dario Schiavo accompagnato da uno spettacolo interattivo dal titolo “Cena con Delitto”, con partecipazione del pubblico.
L'”Anguilla Culinary Experience” si concluderà il 17 maggio con un “Sunday Funday” all’insegna della musica al Leon’s di Meads Bay.
