Da ben 55 anni a Gangi durante la settimana centrale di agosto “va in scena” un evento, ideato e promosso dalla Pro Loco con il sostegno del Comune, che rappresenta il fiore all’occhiello della ricca offerta turistica del centro medievale madonita, eletto nel 2014 Borgo più bello d’Italia e, ancora oggi, presente nella ristretta lista dei “Gioielli d’Italia”.
La manifestazione è frutto della commistione fra i due aspetti identitari più caratterizzanti per la comunità gangitana: gli usi ed i costumi legati alla tradizione agricola, espressione della civiltà contadina, che è stata e continua ad essere il principale motore di sviluppo dell’economia locale, e le antiche origini cretesi della sua fondazione. In occasione dello spettacolare Corteo di Demetra, appuntamento principale dell’intera Sagra della Spiga, vengono celebrati i due aspetti.
Il Corteo di Demetra si svolge ogni anno, nel pomeriggio della seconda domenica di agosto, ed attraversa il cuore del centro storico, da Piazza San Paolo a Piazza del Popolo fino a raggiungere il Viale delle Rimembranze dopo aver attraversato Corso Umberto I e Corso Giuseppe Fedele Vitale.
Storia e leggenda si intrecciano in questo spettacolare corteo, curato fino ai minimi dettagli e composto da due grandi sezioni, la prima etno-antropologica, ripercorre la storia contadina di Gangi con la rievocazione della vita dei campi e del c.d. “bagliu du baruni”, uno spaccato di vita quotidiana del tipico borgo rurale siciliano, a cavallo fra il XIX e il XX secolo.
La seconda sezione affonda le sue radici nel mito secondo il quale Gangi sarebbe nata da una colonia di esuli della città di Eraclea Minoa, da ciò la spettacolare rappresentazione dei personaggi mitologici legati alla tradizione Cretese: Artemide, Dioniso, Apollo e, in un crescendo di emozione, la grande protagonista: Demetra che, sulla sua maestosa stravola, chiude il corteo. Anche quest’anno la direzione artistica del Corteo è stata affidata al regista Santi Cicardo.
Ma il programma della Sagra comincia già una settimana prima, il 2 agosto con la tradizionale “Vanniata da Festa” con “u Vanniaturi” (il banditore) che in costume tipico ed a cavallo di un asino, gira per le vie del paese annunciando l’inizio della manifestazione ed il relativo programma, accompagnato dal gruppo folk Engium e dalla banda musicale Santa Cecilia.
Sabato 10 agosto, alle 21.00 in Viale delle Rimembranze è in programma la tradizionale “Manciata di Novi Cosi”, caratteristica mistura di 9 varietà di legumi e cereali, realizzata seconda un’antichissima ricetta conosciuta solo a Gangi. La serata è allietata da balli e canti della tradizione popolare con la presenza fra i musicisti del flautista Riccardo Termini, vincitore dell’ultima edizione del noto programma televisivo “La Corrida”.
Domenica 11 agosto è la giornata del Corteo di Demetra. Si comincia alle 11.00 con l’esibizione del Gruppo Folk Engium e dei carretti siciliani per le vie del Centro Storico. Dalle 11.30, in viale delle rimembranze, uno degli appuntamenti più gettonati della giornata, l’esposizione delle “Stravole a vista”, gli enormi slittoni che nel pomeriggio, trainati da coppie di buoi, sfileranno lungo il centro storico, trasportando le figure principali del Corteo i cui inizio è previsto per le 17.30.
La 55° edizione della Sagra della Spiga, come di consueto si chiuderà alle 22.00 con “U Pisatu”, tradizionale commedia in vernacolo scritta e diretta quest’anno da Marilina Sauro.
Fra gli eventi collaterali si consiglia la visita alla Via degli Odori, percorso sensoriale fra erbe officinali e piante aromatiche tipiche delle campagne madonite che si sviluppa sotto Corso Giuseppe Fedele Vitale, nelle immediate vicinanze del percorso del Corteo di Demetra.
